相馬 佳代(2011年10月31日)

こんにちは。ビジネス開発チームの相馬です。

最近、読んだWEDGEという雑誌に、レアメタル専門商社で有名な「中村繁夫」氏が寄稿をよせていました。その中で、イギリスのウィリアム王子が卒業生であるセントアンドリュース大学では、最近中国からの留学生が激増していて全体の5％にまで膨れ上がっているとのこと。

ちなみに日本人留学生の姿は見当たらないそうです。。。

そんな寄稿を読んだ後に、近畿大学文芸学部准教授である金井啓子氏がウォールストリートジャーナルに連載しているコラムを読み、更にこの事実を痛感しました。（【日本版コラム】「内向き」の若者たち―これからどこへ向かうのか　http://jp.wsj.com/Life-Style/node_322461）

＜記事抜粋＞------------------------------------------------------------------------------------------------

クリントン米国務長官が米日カウンシルの会合で講演し、減少傾向が続く米国への日本人留学生を増やすための支援を強化する考えを示したと各メディアが報じていた。長官は「1997年には日本は世界のどこの国よりも多くの留学生を米国に派遣していたが、今は6位となった。留学生数は14年間でほぼ半減した」と指摘。具体的な支援策として、米国の大学への入学手続きや学費援助などを助言する施設を日本国内で整備することに力を入れる考えなどを表明した。

　国際教育協会（IIE）によると、2009年から2010年にかけて米国で勉強する外国人留学生で最も多いのは中国人だった。これにインド、韓国、カナダ、台湾、日本、サウジアラビア、メキシコ、ベトナム、トルコが続く。この中で前年比の増加率が目立ったのは、中国（30％増）やサウジアラビア（25％増）。日本は前年比15％も減少しており、減少率が他の国よりも際立っていた。

　このほかのデータを見ても、米国向けに限らず、日本から海外に巣立つ若者の勢いが弱まっている。文部科学省が2010年末に各種統計をまとめたものを見ると、2008年の日本人留学生は全体で前年比11.1％減少している。10位以内に入った相手国の内訳を見ても、日本からの留学生が最も多い米国に続いて、2位の中国は10.2％減、3位の英国は21.7％減などとなっている。

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また、別のコラムでは、ハーバードやMITなどの米国TOP7校において、日本人MBAの数が減少傾向にあり、中でも私費留学生の数が2011年卒業の32名から、2013年卒業予定数はわずか8名となっており、その激減ぶりが明らかになってます。

社費留学生は若干の減少であることから、世界的な経済危機やデモといった世情不安などから、自らの私費でリスクをテイクしてまで留学をしようとする日本人が、減っているのかもしれません。

しかし、日本人が気弱になっているとは言え、個人の経済力に頼っていてはいくらアグレッシブさを持っていても、留学生数の大幅な回復は見込めないと思います。国、国とすぐに言いたくはありませんが、日本のグローバル化、もっというと開国への道筋には、日本の若者を力強くバックアップする体制が官民共に必要なのだと感じます。