相馬 佳代(2010年11月22日)

こんにちは。相馬です。

都内の駅の自動販売機が使えず、警察官の姿も多く目についたのが11月14日までのことでしたね。
APECが終わり、横浜や都内が平常に戻る中、APECで議論されていたことを身近に感じた記事がありましたので今回は少し私の趣味にも触れて紹介したいと思います。

　******【キャベツ９割高、ダイコン６割高...秋冬野菜も低温で高値】＜中略あり＞朝日新聞11月20日*******

　野菜の小売価格が今月上旬現在、平年に比べ平均で約５割高いことが農林水産省の全国調査でわかった。今年は春の低温に猛暑が続いて夏秋野菜が打撃を受けたが、１０月中旬以降の一転した低温で秋冬野菜の生育も悪いためだ。農水省は、出荷量が例年より少なく、高値の状態が今後も続くとみている。

　農水省は今月の第２週、全国のスーパーなど４７０店舗を訪問して調査。ハクサイ、ニンジンなど主要８品目の小売価格は、平年比の２８～９２％高だった。キャベツが９２％高、ダイコンが６４％高と、葉もの、根菜ともに高かった。

　農水省によると、夏秋野菜の出荷が終わった一方で、秋冬野菜の生育と収穫作業が遅れているのが高値の原因。冬場の野菜需要を押し上げる、鍋料理に使われる野菜でみると、ハクサイは長野産が終わったが、茨城では猛暑で植え付けが遅れ、秋の低温で生育が悪い。ネギは青森産が猛暑で不作だったのに加え、秋の断続的な雨で埼玉産の生育と収穫作業が遅れている。ダイコンは秋冬産地の千葉で、夏の高温で植え付けが遅れたのが響いている。

　国産の不作を受け、中国産野菜の輸入量が増えている。　財務省貿易統計によると、今年２月以降９月まで、前年同月に比べて１０８～１３７％で、常に上回っている。
　
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私は週末、埼玉にある農園に通って主に野菜を育てています。今年の夏は猛暑だったことは言うまでもないですが、夕立もない日々が続き、地割れがおきるほど水不足で土が干上がっていました。種を播いても一向に芽が出ず、少し芽が出てもすぐに枯れてしまったり、と雑草さえも少し元気がないような？そんな畑でした。

私たちはハウスで栽培するわけでもないので、そういった天候の影響をモロに受けてしまいますし、管理も甘いです。
プロの農家の方たちは、色々な工夫や管理方法で少しでも安定的に農作物が供給できるように日々農業を営んでいるのだと思います。それでも、自然の恵みが農作物に与える影響は大きく、一時期野菜は高騰していました。その後、少し落ち着いたかなと思ったのですが、今度は最近の急激な冷え込みが原因で野菜の価格がまた高騰しているようです。

そうした現状を受けて、記事に書いてあるように、中国産野菜の輸入量が増えています。今回の輸入量の増加は、国産の不作が原因ですが、今後中国とのFTA/EPAが締結されることになれば豊作でも輸入量は増加していくのだと思います。

アメリカとの締結も色々な業界・団体からの反発もあり未締結ですが、ここまで経済のボーダーレス化が進みグローバル化が進む中、締結もきっと時間の問題なのだろうと思います。ただ、そういった時代の流れが当然だと思いつつも、私は外国産がいくら安かろうと、やっぱり自分で作った野菜を食べたいです。多少が皮がかたかったり、えぐみが強くてもそれも美味しさだと感じます。
地域で採れたものを地域で消費する「地産地消」の考え方は決して閉鎖的ではなく、自然なことだと思いますし、もっとスーパーとかでも地元野菜を揃えて欲しいと思いました。コンビニとかでも。

若干、とりとめがなくなってきたので、そろそろ終わろうと思いますが、FTAやEPAは上に述べてきたような物流だけじゃなく、人の移動や知的財産の保護（最近、知財と縁があります）、サービスといった幅広い分野での経済提携となり、外国人労働者の受け入れなどの課題も多くあります。

日本の企業が次々とグローバル展開していく中、国内の産業を守り、盛り上げ、それを維持していく動きと海外展開を図りマーケットを外に求めていく動きとが、同時並行で進んでいる現状があります。

相反している二つの現象ですが、これからの経済発展に向けては共存を目指したアクションが必須になるんだろうなと、土をいじりながら感じました。

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