ソフトウェアとは、狭義には「コンピュータプログラム」とほぼ同じ意味で、その役割によって基本ソフトウェア（OS）とアプリケーションソフトに大別されます。
IT業界の例に漏れず、ソフトウェア業界も技術進展が非常に早く、領域の異なる製品の融合も頻繁に行われるため、M&Aなども少なくない業界です。
ソフトウェアベンダーは自社製品をクライアントに導入するにあたって、システムのコンサルティングや業務改革などを手がけるのが特徴です。