フリーランスのITコンサル「独立後」と「会社在籍時」の違い

フリーランスのITコンサルを目指される方が増えています。自分の得意分野の仕事を選んで、自由度高く働くことができる魅力はあるものの、仕事の獲得は顧客のキーパーソンなどとのコネクションによるところが多く、個人と直接契約をしない企業もあり、実際には仕事の獲得に苦労されるケースもあります。また、個人であるため、顧客に対して立場が弱くなり苦労されている方も多いのが実情です。

そこで、今回の記事では、SIerやコンサルティングファーム勤務のITコンサルがフリーランスになるメリットとデメリットをまとめたうえで、フリーランスのITコンサルとして働くうえで気を付けるべきふるまい方、および、求められるスキルについて解説します。

【目次】

1. ITコンサルが会社勤務からフリーランスになった際のよくあるメリット
2. ITコンサルが会社勤務からフリーランスになった際のよくあるデメリット
3. ITコンサルに求められるスキルの変化
4. フリーランスになったITコンサルが気を付けるべきこと
5. （参考）「ITに係る仕事」をしていればフリーランスのITコンサルとして活動できる

ITコンサルが会社勤務からフリーランスになった際のよくあるメリット

①自分の得意分野で働けること

第一は、自分の得意分野で働けることです。SIerやコンサルティングファームでは、会社として仕事を獲得して、それを社員に割り振っていくので、時には得意でない分野のプロジェクトにアサインされることがあります。しかし、フリーランスになると、仕事を受けるか受けないかは自分で決められます。ノウハウも経験も十分でない分野の仕事のオファーを受けた場合、期待通りの成果を出せる見込みが薄ければ、受けなければよいのです。

②目の前の仕事と顧客だけに集中できる

第二は、目の前の仕事と顧客だけに集中できて、余計なストレスを感じないで済むことです。SIerやコンサルティングファームに勤務していれば、顧客に満足してもらうことだけを考えているわけにはいきません。例えば、自社の上司の顔色をうかがい、自社にとってのプロジェクトの採算を考えなければなりません。顧客にとって最善の解決策が、自社が引き続いて仕事を受注する支障になることもあり、利益相反に悩むこともあります。ところが、フリーランスになれば、顧客の利益だけを考えていればよくなります。ITによって顧客の課題を解決するという、ITコンサルの原点に立って仕事ができるチャンスが高まります。

③SIerやコンサルティングファームより低い単価で仕事を受注できる

第三は、SIerやコンサルティングファームより低い単価で仕事を受注できることです。これらの会社が顧客に提示するITコンサルやSEの単価には、会社のオーバーヘッドコストが乗せられています。会社の総務、経理、人事など共通部門費などです。

一方、フリーランスのITコンサルは、基本的に自分自身の人件費だけを顧客に提示できます。そして、同じ仕事をして同じ結果を出しても、単価が低いほど評価が高くなります。なぜならば、仕事の評価は、仕事の質だけではなく、顧客が事前に認識していた期待との比較で決まるからです。ITコンサルの単価は顧客の期待を決める最大の要因であり、単価が低い分、顧客の評価ひいては満足度を高くできます。

①個人的な都合に合わせて働くことができる

第四に、フリーランスとして実績を積めば、個人的な都合に合わせて働くこともできます。例えば、長期の旅行をしたい時には仕事を入れないでおくといったことです。

ITコンサルが会社勤務からフリーランスになった際のよくあるデメリット

①仕事の獲得・営業の難しさ

SIerやコンサルティングファームから独立したITコンサルの多くが味わう苦労として、まず仕事の獲得が挙げられます。

在職時の顧客から独立後も仕事を受注できる幸運に恵まれたITコンサルはごくわずかでしょうか。フリーランスのITコンサルが顧客を開拓するにあたって壁になるのは、多くの企業、とりわけ大企業が個人との直接取引を社内規定で禁止している点です。そこで、SIerやコンサルティング会社の下請けになったり、エージェントを利用したりすることになりますが、必然的に報酬を中抜きされてしまいます。

フリーランスの稼働は安定せず、生活が不安定になりかねないと言われることがありますが、これはITコンサルにもそのままあてはまります。最近ではフリーランスのITコンサルが増えているので、受注競争は激しくなるばかりです。さらに新たなライバルも出現しようとしています。それは副業人材です。社員に副業を認める企業は増えつつあり、給与所得がある分、単価を低く設定でき、著名企業に勤務していればフリーランスにはない信用も得られますので、短時間稼働のプロジェクトを取るにあたっては、フリーランスのITコンサルは劣勢を強いられます。

②顧客に対して立場が弱くなりがち

そして、フリーランスのITコンサルは組織に守られていない分、顧客に対して立場が弱い場合もあります。プロジェクトが当初の想定通りにいかない場合、あらかじめ契約で定めた時間以上の稼働を求められて、追加の報酬が支払われないなど、フリーランスのITコンサルがしわ寄せを受けることがあります。法制面での保護はありますが、顧客に無理を言われると従わざるをえないのが実情です。

ITコンサルに求められるスキルの変化

ITコンサルとしての基本的なスキルは備わっているとして、会社勤務からフリーランスになることで新たに必要となるスキルがいくつかあります。

①プロジェクトを行いながら同時並行で営業するマルチスキル

まず、プロジェクトを行いながら営業するスキルです。SIerやコンサルティング会社では、プロジェクトメンバーとなるITコンサルとは別に、仕事を獲得する営業担当者がいます。ITコンサルと営業担当者の仕事内容は異なり、必要とされるノウハウも異なります。フリーランスになると、この2つを一人で同時に行う必要があります。自分が参画しているプロジェクトの中で、自分が次に関われる仕事の芽を見つけて、提案につなげるということです。また、顧客の中で案件を持っていそうなキーパーソンを見つけて、その人物とのコネクションをつけるといったことです。

②自分を売るためのコミュニケーション能力

次に、自分を売るためのコミュニケーション能力です。会社勤務時は会社のネームバリューで仕事ができますが、フリーランスになると、顧客にどうやって自分の話を信じてもらえるかが勝負です。
そのために最も必要なのはITコンサルとしての実績ですが、信頼に足りるITコンサルを自己演出するスキルも大切です。それは、顧客の知らない理論、ノウハウ、過去の成功事例などを披露して、自分の存在を大きく見せることではなく、プロジェクトにおいて丁寧なコミュニケーションを積み重ねることです。顧客の言うことがどんなに的外れであっても、論理的に成り立たなくとも、真摯に受け止めて、顧客に不快な思いをさせることなく、議論を正しい方向に導いていくのです。これは個人のキャラクターによるものではなく、学んで身につけることができるスキルです。こうして得た信頼のうえに実績をあげて評判が上がると、その評判が次の仕事の受注につながります。

フリーランスになったITコンサルが気を付けるべきこと

①自分の色を出すこと

第一に、自分の色を出すことです。ITコンサルとして得意分野が何なのか、顧客にどのような価値を提供できるのかを明確にし、それをアピールしなければなりません。上手なセルフプロモーションが必要ということです。組織に所属していれば、得意分野は明確であっても、人繰りの都合で、得意でない分野のプロジェクトにもアサインされることがあります。得意でないプロジェクトにおいても全力で取り組んで成果を出すと、徐々に自分の色は薄れていきますが、組織内の評価が下がることは稀で、プロジェクトへのアサインが途切れる心配はありません。しかし、フリーランスのITコンサルとしては、「何でも屋」と見なされるのは禁物です。フリーランスのITコンサルへの仕事の依頼は、依頼内容を狭く限定してなされる場合が多いからです。例えば、「流通業のIT戦略立案ができる人材」ではなく「ITを活用したロジスティックスの効率化ができる人材」、「データベースの専門家」ではなく「Oracleを使った統合DB構築ができる人」といったことです。専門分野が曖昧なITコンサルはアサインの候補から漏れたり、運良く受注できても単価が低かったりすることがあります。

②無料の仕事と有料の仕事の線引きをはっきりさせること

第二に、無料の仕事と有料の仕事の線引きをはっきりさせることです。特にITコンサルとしての実績が少ないうちですが、営業活動の一環として、ある程度の期間は報酬を請求せずに、顧客の相談にのったり、資料を作ったりする必要があります。こうした場合、あらかじめ無料の範囲はどこまでかを明示しておかないと、顧客にあれもこれもと依頼されて、売上のない仕事を続けてしまうことになりかねません。

③健康管理

第三は自身の健康管理です。最近の働き方改革もあって、かつては働く時間が青天井であったITコンサルにも、上限が設けられるようになりました。体を壊しかねない長時間労働に雇用主がブレーキをかけてくれるということです。ところが、フリーランスになると誰もブレーキをかけてくれません。労働基準法の対象外だからです。ITコンサルが顧客満足を求め、仕事のやりがいに自己陶酔してしまうと、体力の限界に達するまで、疲労を感じなくなることがあります。これは危険です。2019年の法改正で導入された勤務間インターバル（前日の業務終了時間から翌日の業務開始時間までの休息時間）を自身に課すなど、ITコンサルが自ら自己管理する必要があります。

（参考）「ITに係る仕事」をしていればフリーランスのITコンサルとして活動できる

「コンサルティング」の元々の意味は「専門的な知識・経験を活かして、顧客の相談にのったり指導したりすること」で、ITコンサルは顧客の経営課題をITによって解決します。実務上および世の中一般の認識では、境界線は曖昧ながら、ITシステムを開発・導入することで企業を支援するSEとは区別されています。ところが、フリーランスのITコンサルにはこの区別がなく、ITに係るありとあらゆる仕事をしています。

顧客に対して「・・・・・してください」と指導するだけのITコンサルもいれば、顧客の困りごとをきいてすぐに、ITシステムを作り上げて解決してしまうITコンサルもいます。昔からあるウォーターフォール型ではなく、アジャイル型の開発が多いウェブ系では、このタイプのITコンサルが増えており、もはやSEと区別がつきません。さらに、最新のIT技術の調査をしているITコンサル、顧客の内部監査部門とともにシステム監査を行っているITコンサル、企業の情報セキュリティ対策に特化しているITコンサルもいます。

ITコンサルには定型的な仕事がないだけでなく、フリーランスでITに関係した仕事をしていれば誰でもITコンサルを名乗れるのが現状で、オポチュニティが急増しています。

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＞フリーコンサル・独立に関する記事

コンサルが独立する上で事業会社を挟むメリットとは？【体験談】
https://www.axc.ne.jp/media/careertips/freeconsultantmerittoc

コンサルが何気なくやっている「プロジェクトマネジメント」がフリーランスのmustスキルであるという話
https://www.axc.ne.jp/media/careertips/freeconsulskillpm

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今回の記事では、SIerやコンサルティングファーム勤務のITコンサルがフリーランスになるメリットとデメリットをまとめたうえで、フリーランスのITコンサルとして働くうえで気を付けるべきふるまい方、および、求められるスキルについて解説しました。

独立を含めたキャリアをお考えの方は、ぜひアクシスコンサルティングにご相談ください。